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*사진: 대영박물관 서점. 아시아 코너인데 한국 관련 도서는 단 한 권도 없다. 기념품 코너도 마찬가지였다.

인터넷에서 커피관련 자료를 찾다가 <에티오피아-커피견문록: http://report.paran.com/report/view.hcam?no=10885116>이란 제목의 레포트를 하나 발견했다. 한국돈 1,740원에 판매되고 있었다. 한글자료는 다운해서 보기도 힘들고, 결재도 안되어 한국에 사는 친구에게 부탁해 자료를 받아 읽었다. 이런 사기꾼 같으니라고. 여기저기 긁어다 짜깁기해서 용어도 통일이 안되어 있고, 단순실수라고 보기에는 오류들이 너무 어이가 없다. 저자 이름도 없고, 이 글을 왜 썼는지 이유도 모르겠다. 돈 때문이었나? 돈 벌기 참 쉽다. 이런 걸 돈 벌겠다고 인터넷에 올려놓고 편하게 잠이 오나? 아침부터 심하게 사기당한 기분이다. 아이디를 긁어 검색해보니 이렇게저렇게 짜깁기한 자료들을 여기저기 올려놓고 팔고 있다. 지식사기꾼 같으니라고. 바라건데 그냥 중고생이 관심있어 만든 레포트였는데 혹시나 하는 마음에 인터넷에 올린 거였으면 한다. 만에 하나 대학교육까지 충실하게 받은 지식노동자가 그랬다면 정말 할말 없다. (사실 심하게 썼다가 지웠다.)

봄이 많이 온 것 같은데 여전히 춥다. 내가 아는 봄꽃들-동백, 철쭉, 벚꽃, 목련, 개나리 등-과 또 모르는 봄꽃들이 활짝 피었다 모두 지고 있는데도 밖은 여전히 춥다.

봄이 안 오는 줄 알았다. 아니 여긴 봄이 없는 줄 알았다. 그러나 자연은 거스를 수 없는 법. 꽃망울들이 하나씩 툭툭 터지고 있다. 3월 초만해도 새파란 싹만 보여주던 수선화가 캠퍼스 곳곳에 노랗게 만개했다. 그리고 난 두번째 방학을 맞이했고, 요즘 객국생활 10년을 회고하는 작업을 하고 있다.

동계올림픽이 끝났다고 한다. 한국팀이 참가하는 국제규모의 이벤트였는데 이번엔 단 한 게임도 구경을 못했다. 2008년 북경올림픽도 자국위주의 중계방송을 하는 일본에 있었지만 유도도 (확실히) 봤고, 야구도 봤(나?)는데 영국에서는 한국팀의 경기를 한번도 못 봤다. 김연아 경기는 보고 싶었는데 며칠 전 BBC 홈페이지에서 프리경기만 봤다. 경기를 못 본 이유를 굳이 분석해 보자면 텔레비전이 없었고, 시간을 챙겨 인터넷으로 보면 되는데 열정이 부족했고, 또 어디서 하는 지도 모르겠고, 많이 바빴고, 그래서 포기했는데 벌써 올림픽이 끝났단다. 세계 5위라니 우리 선수들이 참으로 자랑스럽다.우리나라 스포츠가 성장하듯 다른 분야도 그렇게 쑥쑥 자라면 얼마나 좋을까.

며칠 전 워크숍이 있어 런던에 다녀왔다. 영국 왕립지리학회에서 하는 워크숍이었는데 건물내 전시실에서 여행가이며, 작가이며, 또 지리학자이기도 했던 이사벨라 버드(Isabella Lucy Bird)의 자취를 보여주는 전시회가 열리고 있었다. 이사벨라 버드가 지나간 길을 다시 더듬었던 가나사카 기요노리의 사진 작품도 같이 전시되었는데 이 전시회의 협찬과 후원기관들을 훑어보니 일본국제교류기금, 교토대학 등 일본관련 기관들 일색이다. 이사벨라 버드는 구한말 한국에도 머물렀으며 <조선과 이웃 나라들 Korea and Her Neighbours)>라는 책도 남겼다. 이 사람 전시회를 둘러 보면서 일본이 얼마나 조직적으로 해외에 자신들을 홍보하고 있는지 다시 한번 생각해 볼 수 있었다. 

그녀가 남긴 책에서 그녀가 찍은 사진들을 주제별로 뽑았고, 다시 그녀의 발자취를 따라 사진을 찍은 일본인의 작품을 적절히 섞어 전시하고 있었는데, 당시 그녀가 대한제국에서 받은 실물크기의 여권 복사본도 있었다. 가만히 전시회의 사진들을 들여다보니 일본은 다도, 절, 신사 등 고요하고 정적인 이미지 사진들 위주였다. 중국이나 남아시아 여러나라들은 지저분하고 소란스러운 시장통을 찍은 사진들이 많이 전시되고 있었다. 컬러플하며 역동적인 이미지로 볼 수도 있지만 현대의 중국이나 남아시아는 여전히 일본과는 거리가 먼 '다른' 아시아 국가 이미지로 전시를 기획한 것 같다. 그렇다면 한국은 어떤가. 

동대문과 남대문, 그리고 부산 시내 어딘가인 것 같은데 간판들이 다닥다닥 걸린 거리의 사진이 전시되었다. 동대문, 남대문의 글자와 양식들은 중국문화을 모방했다는 내용을 사진 아래에 친절하게 설명해주고 있었고, 어수선하게 정리되지 않은 한국이라는 내용도 빼놓치않고 있다. 그들이 본 당시의 이미지일 수도 있지만 왜 현재의 전시기획자들까지 그녀와 일본인의 많은 사진들 중에 그런 사진을 뽑아 전시를 할까, 하는 생각을 했다.

일본에 있을 때 텔레비전에서 쉽게 만날 수 있었던 시끄러운 오락 프로그램이나 상상하기 힘든 범죄사건들, 지진관련 내용들을 이곳 NHK를 통해서 볼 수가 없다. 영국의 NHK에서는 일본의 아름다운 경관, 조용하면서 신비함이 가득한 신사들, 특이한 취미를 가졌지만 거의 장인반열에 올라갈 만한 사람들 이야기, 외국인에 친절한 일본인들, 일본이 세계에 기여하는 활동들이 주로 소개되고 있다. 일본을 소개하는 프로그램을 에티오피아에서도 본 적이 있는데 마찬가지다. 시끄럽고 요란한 건 전혀 볼 수가 없고 지극히 정적인, 재미라고는 전혀 느낄 수 없지만 뭔가 있을 것 같은 그런 내용을 계속 반복해서 보여주고 있다. 일본이 밖으로부터 얻고자하는 이미지가 저런 것이 아닐까 싶다. 일본은 침략하고 약탈하고 예고없이 쳐들어와 말살해버렸던 그들의 이미지를 저런식으로 희석하는 활동들을 아주 오래전부터 해오고 있다.  

이번 동계올림픽에서 일본은 금메달을 한개도 가져가지 못했다고 한다. 일본이 한국이 따낸 다섯개의 금메달을 무척이나 부러워할 것이란 건 의심할 여지가 없다. 그러나 나는 런던의 한 작은 전시실에서 한국은 왜 금메달에만 열광할까 그런 생각을 했다. 며칠동안 런던을 둘러보면서 나는 한국이 하나도 못 딴 금메달을 일본이 100개는 딴 느낌을 받았고, 일본이 하고 있는 국가이미지 홍보활동이 정말 부러웠고, 우리나라가 스포츠에서 금메달 따듯 그들의 활동을 그리 쉽게 따라가지 못할 것 같아 참으로 배가 아팠다.    

요즘 여기저기서 독도 광고에 대한 기사를 자주 접하는데 아주 불안하다. 누가 봐도 독도에 무슨 큰 일이 난 것처럼 광고가 아주 비장하다. 독도에 대해서는 이 블로그에서도 언젠가 얘기한 적이 있다.(http://puandma.com/114)

개인적으로 왜 우리땅을 우리땅이라고 자꾸 광고를 하는지 잘 모르겠다. 우리나라 사람들 일이 터지면 감정적으로 처신하는 경우가 많은데 독도의 경우도 비슷한 사례가 아닐까 싶다. 김장훈씨나 서경덕씨가 음지에서 이 일을 아주 열심히 하고 있는데 그 취지를 내 모르는 바 아니지만 비빔밥 광고같은 효과는 못 얻을 것 같다. 차라리 독도 광고에 쏟아붓는 돈을 한군데 모아 독도투어리즘 프로그램을 만드는 게 낫지 않을까.

그래서 말인데 독도관광청을 만들어 독도를 관광상품화 하는 게 어떨까 제안해본다. 시커먼 배경에 멋대가리 없게 '독도는 우리땅'이라고 광고 내지말고 근사한 독도 사진 깔고 '웰컴 투 독도', '사계절이 아름다운 독도에 놀러 오세요' 같은 그럴싸한 카피 넣어 광고하는 거다. 독도관광청 홈페이지 열면 유엔공용어로 전부 내용 읽을 수 있게 관리하고, 홈페이지에서 하루 열명이든 스무명이든 제한적으로 방문자 접수받고, 2년대기표, 3년대기표 나눠주는 거다. 독도사랑 같은 단체 회원들 자원봉사자로 뛰게하고, 독도관광해설사 양성하고, 제주도 홍보하듯 독도를 홍보하는 거다. 우리땅인데 우리가 관광지로 개방을 하든 말든 무슨 상관인가. 어차피 외국 사람들 배 타려면 울릉도 들러야 할 테고, 연계상품 만드는 거다. 돈 못 번다는 양양국제공항 리모델링해서 비행기 타고 김포가 아닌 강원도로 떨어지는 패키지 상품 만드는 거다. 핸드폰 빵빵 터지고, 대한민국 경유해 들어오는데 이게 어떻게 일본 땅일 수가 있냐. 덤으로 비무장지대도 투어프로그램에 끼워 넣으면 좋겠다. 다들 이런 곳이 있었나 싶을 거다. 에코투어리즘이 따로 없다.

독도가 왜 역사적으로 우리땅인지는 국민이 자발적으로 공부해야하고, 이 땅은 원래부터 우리땅이었으니 돈 써가며 우리땅이라고 소리칠 이유가 없다. 다른 나라 사람이 알아주면 내땅 아닌 게 내땅이 되기도 하나? 자꾸 독도가 우리땅이라고 이성이 아닌 감정으로 접근을 하다보면 다른 나라에서 독도를 자칫 분쟁지역으로 생각할 수도 있다. 일본 사람들은 독도가 왜 자기네 땅인지 문서로, 텍스트로 만들어 조용히 여기저기 뿌리는 작업을 하고 있는데 우리는 계속 광고 간판에만 돈을 쓰고 있으니 실로 안타까운 노릇이다. 아름다운 독도 자체를 설명하는 방식으로 홍보가 바뀌어야 한다. 어차피 독도 홍보에 쓸 돈이 있고, 돈 쓸 의지가 있는 사람들이 있다면 간판제작하는 일 여기서 멈추고 전략을 수정해야한다.    

현재 사는 곳으로 이사온지 이제 딱 한 달이 되었다. 오던 날 눈뜨고 볼수 없을만큼 더럽던 방이며 부엌은 많이 깨끗해졌다. 내가 여기서 방을 공짜로 쓰면서 하는 일은 세 빌딩에 흩어져 사는 53명의 학생들을 관리감독 하는 것이다.